Dor no joelho: quando procurar ajuda?

A dor no joelho muda a vida da pessoa rapidamente: subir escada, entrar no carro, levantar do sofá e caminhar até a esquina passam a ser tarefas planejadas. É uma queixa frequente e que costuma responder bem a um trabalho bem conduzido.

Quando devo procurar ajuda para dor no joelho?

Quando a dor persiste por mais de alguns dias, retorna com frequência, limita atividades como caminhar e subir escadas, ou quando surge inchaço, travamento ou sensação de insegurança na perna.

Também vale procurar quando a dor está fazendo a pessoa reduzir movimento, porque a perda de força que vem em seguida costuma agravar o quadro.

Quais sinais exigem avaliação médica?

• dor após trauma, torção ou queda;
• incapacidade de apoiar o peso na perna;
• inchaço importante e súbito;
• deformidade visível na articulação;
• vermelhidão e calor local com febre;
• travamento do joelho, que impede estender ou flexionar;
• sensação repetida de falseio da perna.

Dor intensa em uma panturrilha, com inchaço, calor ou vermelhidão, exige avaliação médica sem demora.

A dor está sempre no joelho?

O sintoma está, mas a origem nem sempre. A sobrecarga do joelho depende também da força do quadril, do controle do tronco, da mobilidade do tornozelo e da forma como a pessoa caminha, senta e levanta.

Por isso, tratar apenas o local da dor tende a produzir alívio temporário. A avaliação precisa olhar o membro inferior e o movimento como um conjunto.

O que é avaliado?

Além da história da dor, examino mobilidade do joelho, força de coxa, quadril e panturrilha, estabilidade, alinhamento, forma de caminhar, capacidade de agachar, sentar e levantar, subir e descer degraus, e presença de inchaço.

O que o tratamento costuma envolver?

• estratégias para reduzir dor e sobrecarga na fase inicial;
• recuperação da mobilidade articular;
• fortalecimento progressivo de coxa, quadril e panturrilha;
• treino de controle do movimento em tarefas do dia a dia;
• treino de marcha, escadas e transferências;
• orientações sobre atividade física e retomada gradual;
• adequação de tarefas domésticas que geram sobrecarga.

Em casos pós-cirúrgicos, a conduta segue o protocolo do cirurgião e as restrições de carga e amplitude definidas por ele.

Artrose no joelho significa parar de se movimentar?

Não. Reduzir a movimentação por medo tende a enfraquecer a musculatura que protege a articulação. O trabalho de força e de controle do movimento, ajustado à tolerância da pessoa, costuma ser parte importante do manejo.

O que muda é a forma de dosar: escolher atividades adequadas, ajustar volume e intensidade e respeitar a resposta da dor.

Como proteger o joelho no dia a dia?

• evitar longos períodos na mesma posição;
• usar calçado firme e confortável;
• ajustar a altura da cadeira, quando possível;
• usar corrimão em escadas e descer com atenção;
• distribuir tarefas domésticas ao longo do dia;
• manter o trabalho de força de forma contínua;
• não ignorar dor que aumenta progressivamente.

Para pacientes com dificuldade de locomoção, o atendimento em casa permite treinar exatamente os movimentos que causam dor no ambiente real, com o mobiliário e a escada da própria residência.